Colônia do Sacramento é uma pequena cidade uruguaia de menos de 30.000 habitantes situada às margens do Rio da Prata, praticamente em frente à Buenos Aires, que encontra-se a 50km de distância, do outro lado rio. Trata-se de um lugar bastante agradável para se visitar por um ou dois dias, recheada de edifícios da época colonial e pavimentada com paralelepípedos.
Os portugueses foram os responsáveis pela fundação da cidade no ano de 1680 em uma tentativa de ampliar os seus domínios territoriais, estabelecendo o primeiro assentamento europeu no que hoje conhecemos como o Uruguai. Essa atitude, uma clara violação do Tratado de Tordesilhas, que fixava os limites entre as terras de Portugal e Espanha nas Américas, certamente não agradou os espanhóis que ainda no mesmo ano invadiram e tomaram Colônia de assalto.
A cidade foi devolvida a Portugal em 1681, retomada pela Espanha em 1704, devolvida novamente a Portugal em 1715 e repassada ao controle espanhol no ano de 1750 em troca do controle português sobre os “Sete Povos das Missões”, compreendidos no atual território do estado brasileiro do Rio Grande do Sul, conforme estipulado pelo Tratado de Madri. O Tratado de Paris de 1763 determinou a volta de Colônia para Portugal até que, finalmente, em 1777, uma expedição liderada por Pedro de Ceballos composta por 80 barcos e 9.000 homens ocupou Colônia pela última vez para os espanhóis, anexando-a ao recém-criado Vice-Reino do Rio da Prata. Em 1818 a cidade voltou a ser ocupada por Portugal, quatro anos mais tarde passou a fazer parte do Império do Brasil e, finalmente, em 1828, do Uruguai.
Com uma história tão rica como essa, não é de se estranhar que o centro histórico de Colônia do Sacramento, que conta com uma bem preservada arquitetura de influências espanhola, portuguesa e pós-colonial tenha sido declarado Patrimônio da Humanidade. O local abriga uma série de pequenos museus espalhados pelas suas ruelas típicas, como é o caso da mais famosa de todas: a Rua dos Suspiros. Localizado no extremo oeste da parte histórica, o farol é uma atração bastante procurada já que do seu alto é possível ver os arranha-céus mais altos da capital argentina.
Colônia oferece uma variada oferta gastronômica e boas opções de alojamento. Também conta com artesanato e belas paisagens com o Rio da Prata servindo como pano de fundo para os muros e outras construções históricas.
A maioria dos visitantes de Colônia do Sacramento chega a partir da capital uruguaia, Montevidéu (localizada a 180km de distância) ou proveniente de Buenos Aires (500km via rodoviária ou apenas 1h15 de barco através do Rio da Prata). Além de Montevidéu, outro destino popular em território uruguaio compreende a região de Punta del Este, onde está o balneário mais famoso do país, e que pode ser alcançado seguindo o Rio da Prata por 310km, até o seu encontro como Oceano Atlântico. A fronteira com o Brasil, tanto via Rivera como por Chuí, encontra-se a cerca de 510km de distância.
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