Situada a los pies de los Andes en una región árida conocida como Cuyo, Mendoza es el corazón de la cuarta zona metropolitana más grande de Argentina, con algo más de un millón de habitantes. Esta región es conocida por producir los mejores vinos del país (siendo una de las capitales mundiales del enoturismo), y también por la producción de excelentes aceites de oliva.
El centro de la ciudad es lo suficientemente compacto como para ser recorrido fácilmente a pie. La gran atracción aquí es simplemente contemplar las calles bien trazadas, con árboles plantados a lo largo de las veredas, irrigadas por un intrincado sistema de canales que traen el agua del deshielo directamente de las montañas cercanas, proporcionando una sombra importante en los meses de verano. El microcentro de Mendoza está comprendido entre las plazas Italia, Chile, España y San Martín, que se encuentran alrededor de la Plaza Independencia, donde están la Legislatura Provincial, los teatros Municipal e Independencia y el Museo de Arte Moderno.
El Parque General San Martín está ubicado a poco más de 1km al oeste de la Plaza Independencia y es posiblemente uno de los más bellos parques urbanos del país. El parque es bastante amplio, ideal para practicar senderismo y ciclismo. También cuenta con dos estadios, dos clubes de tenis, un campo de golf, un club hípico, un lago y un zoológico, entre otras atracciones. El Cerro de la Gloria, que se encuentra justo detrás del zoológico, cuenta con un impresionante monumento al Ejército de los Andes y tiene excelentes vistas panorámicas hacia la ciudad y la Cordillera. El parque es también sede de eventos importantes relacionados con el principal festival de la región, la Fiesta de la Vendimia, que se celebra anualmente entre finales de febrero y principios de marzo.
Varias bodegas están abiertas al público en las afueras de la ciudad, por lo general en el valle al sur de Mendoza, que incluye las ciudades vecinas de Godoy Cruz, Luján de Cuyo y Maipú. El mejor período para este tipo de viaje suele ser entre los meses de marzo y mayo, durante la cosecha. Varias empresas locales organizan excursiones que permiten visitar dos o tres bodegas en un día, aunque es perfectamente posible visitar varias de ellas por su cuenta en un coche alquilado o incluso en transporte público. Es muy recomendable organizar las reservas para degustación con varios días de anticipación, especialmente en temporada alta.
Otro itinerario popular para los visitantes a Mendoza se llama tour de Alta Montaña. Esta excursión trata básicamente de seguir la Ruta 7 hasta el túnel Cristo Redentor, que marca la frontera con Chile. Es un paseo muy bonito en cualquier época del año, aunque entre los meses de mayo y septiembre se corre el riesgo de que la carretera esté parcialmente bloqueada por la nieve, además de que sin duda hará bastante frío (el camino alcanza una altitud máxima de 3.200m sobre el nivel del mar). Los principales puntos de interés a lo largo de la ruta son: el embalse de Potrerillos, el pequeño resort de Los Penitentes, el arco rocoso de Puente del Inca y el mirador del Aconcagua, el techo de las Américas. Puede ser interesante planificar el viaje para que la ida o la vuelta pasen por la ruta alternativa vía las termas de Villavicencio, un camino entre Mendoza y Uspallata más hermoso que el normal que pasa vía Ruta 7. También se puede extender este tour para incluir la excelente estación de esquí de Portillo, ubicada inmediatamente después de cruzar la frontera con Chile, y el sendero hacia el campamento base del monte Aconcagua, para el cual se necesitan al menos 3 días.
Mendoza es atravesada por la Ruta 7, la principal ruta de conexión entre Buenos Aires y Chile. Desde el centro de la ciudad son aproximadamente 1.050km hasta la capital del país y unos 200km hasta la frontera con Chile. La capital chilena, Santiago, se encuentra a 360km de distancia. La ciudad de Córdoba, en el centro de Argentina, está ubicada a 650km de Mendoza. Estas ciudades, así como algunos otros destinos nacionales (y, eventualmente, São Paulo), son atendidas por el aeropuerto local, ubicado a sólo 10km, o 20 minutos, en coche desde el centro. El terminal de buses está a 2km del centro y también ofrece buenas conexiones domésticas, así como a destinos en Brasil y Chile.
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