Situada en el centro-sur de Chile, a las orillas del río Bio-Bio, Concepción está en el corazón de una de las mayores áreas metropolitanas del país: la Gran Concepción, con más de 1 millón de habitantes, es junto con la Gran Valparaíso, la más importante conurbación fuera de la capital. Concepción puede ser alcanzada por aire por medio de una de las varias conexiones diarias desde Santiago. Por vía terrestre, son 515km de buenas carreteras desde la capital.
Este es uno de los asentamientos más antiguos de Chile, fundado en 1550 por Pedro de Valdivia, y el cual jugó un papel importante en el proceso de independencia del país – la Acta de la Independencia nacional se redactó y se declaró por primera vez en la Plaza de Armas de Concepción, en enero de 1818. La Plaza de Armas es, por cierto, uno de los principales atractivos de la ciudad, con monumentos a las figuras del español Pedro de Valdivia y del líder mapuche Lautaro. Aunque Conce (como es llamada cariñosamente por los locales) no puede ser considerada como un destino turístico tradicional, presenta un cuadro interesante de la vida en una gran ciudad del país con un calendario cultural interesante y una concurrida vida nocturna, producto de la fuerte presencia universitaria. La Ciudad Universitaria de la Universidad de Concepción acoge la principal postal de la ciudad, el Arco de Medicina, una construcción en forma de arco, a la entrada del campus, que era originalmente la sede de esta escuela.
Al salir del centro de la ciudad y siguiendo 16km hacia el norte está la base naval de Talcahuano, donde se encuentra una de las reliquias históricas más importantes del país: el monitor Huáscar. Este barco, capturado de Perú en 1879 durante la Guerra del Pacífico, sirvió a la Armada de Chile hasta 1897, efectuando un total de 33 años de servicio. Hoy en día, el barco sirve como un museo flotante donde se puede aprender un poco acerca de la historia de esta guerra, observar reproducciones de cómo vivían y trabajaban los marineros y oficiales y contemplar los lugares exactos en que los capitanes Miguel Grau (Perú) y Manuel Thomson (Chile) perecieron en batalla.
Concepción y Talcahuano están a alrededor de 80 a 100km de los cruces con la Ruta 5, la principal arteria vial del país. A partir de ahí, se puede continuar el viaje hacia el sur para Pucón (380km del centro de Concepción) o Valdivia (465km) o hacia el norte con el fin recorrer la ruta del vino del Valle de Colchagua en Santa Cruz (365km). Durante el invierno, una alternativa es visitar la estación de esquí de Nevados de Chillán, que está a solamente 190km del centro de Concepción.