Acomodada en el Valle de Aburrá, a una altitud de 1.500 metros, la capital antioqueña es la segunda ciudad más grande de Colombia, con una población de aproximadamente 2.5 millones de habitantes. La Ciudad de la Eterna Primavera, como también se la conoce, pudo dejar atrás su pasado violento, cuando era conocida como una de las capitales del tráfico de drogas, para convertirse en una ciudad próspera y moderna.
Los paisas, como también se conocen a los nativos de Antioquía, son un pueblo ingenioso, y una de las mejores introducciones a la región consiste de hecho en visitar el Pueblito Paisa, una reconstrucción de un pequeño pueblo de Antioquia. Situada en la parte superior del Cerro Nutibarra, cerca del centro, la atracción incluye una pequeña fuente y algunos edificios de piedra típicos, como la iglesia, el ayuntamiento y la barbearía. Desde allí también se obtiene una hermosa vista panorámica de la ciudad y de las montañas que la rodean.
Medellín late más fuerte en las proximidades del Parque de Berrío, que ha sido por generaciones el punto de encuentro oficial de los antioqueños. Esta es la plaza central de la ciudad, ubicada en la intersección de la Carrera 50 con la Calle 50 y servida por la estación de metro más transitada en Medellín. Aquí está la Iglesia de la Candelaria, la primera parroquia de la ciudad y que, por algún tiempo entre el final del siglo XIX y principios del siglo XX, sirvió como catedral. El Parque de Berrío es también el hogar de los edificios del Banco de la República y de la Bolsa y está conectado a la Plaza Botero.
La Plaza Botero tiene 7.500m² de área dedicada fundamentalmente a la exposición de 23 esculturas del artista Fernando Botero. Dice la leyenda local que tocar la escultura del Soldado Romano trae buena suerte en la vida amorosa. El Museo de Antioquia, ubicado frente a la plaza, es un ambicioso proyecto cultural situado en el edificio del antiguo Palacio Municipal. La galería dedicada a Botero presenta una exposición de 118 obras del máximo exponente de las artes plásticas antioqueña.
A poca distancia se encuentra el Parque Bolívar y en su costado norte, la Catedral Metropolitana. Este edificio, construido entre los años 1875 y 1931 fue declarado Monumento Nacional de Colombia en 1982. Aquí se utilizaron aproximadamente 1.120.000 ladrillos, haciendo de este uno de los edificios más grandes a utilizar este material en todo el mundo. La catedral, oficialmente la Catedral Basílica Metropolitana de la Inmaculada Concepción de María, también tiene hermosas vidrieras españolas y un pequeño museo de arte religioso.
Uno de los grandes orgullos de Medellín es su eficiente sistema de transporte público, encabezado por dos líneas de metro y complementado con cuatro líneas del metrocable, telesillas integradas a las estaciones de metro (una quinta línea está actualmente en construcción). Recorrer algunas de estas líneas del metrocable es una buena manera de vivir algo de la realidad local fuera del circuito turístico tradicional, accediendo además a excelentes vistas de la ciudad. Las más recomendables son las líneas "K" y "L", en la zona norte de la ciudad. La línea "L" es una extensión de la red de metro y por lo tanto existe el cobro de un boleto adicional (alrededor de $2). Este tramo da acceso al Parque Arvi, una de las mayores reservas naturales de la región.
Para relajarse y degustar las mejores propuestas gastronómicas de la ciudad, diríjase al distrito de El Poblado, en el sur de Medellín. Allí, sobre todo en los alrededores del Parque Lleras, se concentran muchos de los mejores hoteles, restaurantes y vida nocturna en la zona.
La forma más recomendada para llegar a Medellín es a través de su aeropuerto internacional, situado a unos 50 minutos del centro de la ciudad, y conectado con los principales destinos nacionales, al igual que internacionales como Lima, Ciudad de Panamá y varias ciudades en los Estados Unidos. Medellín también tiene un aeropuerto cerca del centro, utilizado por aviones más pequeños en vuelos nacionales. Por carretera, son 210km (4h) a Pereira, en el corazón de la región cafetera de Colombia, 430km (7h) a la capital, Bogotá, y 640km (11h) a Cartagena, en el Mar Caribe.
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